75ème anniversaire de la libération de Sens

Exposition mémorielle

Spécialement conçue pour commémorer le 75e anniversaire de la libération de Sens, cette exposition construite avec le soutien du service des archives municipales s’appuie sur une sélection d’objets provenant de collections personnelles

collectés depuis plus de 40 ans ces articles témoins de ces époques troublées sont regroupés en 3 grands thèmes :

21 aout 44 , le passage de la 3e armée Patton,
quelques reliques de combattants de la 2e DB Française soignés à l’hôpital de campagne US après les combats de Paris,
l’évocation du cantonnement des 14 000 soldats de la 101é Airborne de mai à Nov 45 avec journal US imprimé à Sens, photos de défilés etc

Pour revenir sur la libération ; quelques mots pour esquisser un chapitre qui fut largement raconté :

Après une reconnaissance poussée aux abords de la ville dans la nuit du 20 aout, renseigné en permanence par les vols de piper clubs confirmant l’intégrité du pont de Sens et la retraite des troupes allemandes, Patton lance son fer de lance vers l’Est.

Arrivée surprise le 21 aout des premiers groupes d’éclairages composés d’éléments du 3e régiment de Cavalerie et après quelques échanges de coup de feu, soutenus par les résistants locaux, ils se rendront rapidement maîtres de la ville, sécurisant le pont permettant de poursuivre la conquête vers Troyes et l’Est.

Pour cette édition, de façon inédite, appuyés sur la minutieuse lecture de plus de 15 kilos de documents officiels US d’époque, nous sommes a même de vous permettre de comprendre le cheminement des unités de la 3è armée US dans ce qui fut un exploit inédit et unique au cours du second conflit mondial pour l’armée US : parcourir plus de 150 km en une seule journée, au cœur d’un territoire occupé du nord d’Orléans vers Sens et au-delà.

Objet aux Etats Unis de thèses d’étudiants en histoire, cet épisode fait l’objet de nombreuses analyses qui caractérisent cet exploit imputable à une double capacité ; la mécanisation et la standardisation

La récente déclassification de nombreux historiques régimentaires et particulièrement de la codification des marquages tactiques apposés sur les pare choc des véhicules, a permis la traduction en unités identifiées des lettres et chiffres visibles sur les photos détenues par le service des archives de Sens. Ainsi peut-on redonner la trame chronologique du passage de ces convois, unités de chars de la 4 DB US, des GI’S en tenues camouflées, de semi-remorques du génie, des régiments d’infanterie d’accompagnement, du train de ravitaillement du Red BALL etc , qui se sont succédés pendant une semaine avant de se regrouper pour poursuivre l’assaut contre les troupes de l’axe.

Au travers de vitrines thématiques nous vous invitons à replonger dans ce choc de la culture de l’abondance US, qui frappa nos aïeux : rations alimentaires, profusion de marques de tabacs, uniformes variés et spécificités des équipements de ces unités, mécanisées, parachutées ou aérotransportées qui font à ce jour partie d’une véritable geste épique des temps modernes.

Ces objets dont l’existence même nous rappelle avec émotion ce que fut le sacrifice de ces combattants qui payèrent parfois de leur vie leur idéal de liberté.